在此前的總統(tǒng)選舉中，不少人認為自動化和機器人在某種程度上提高了美國的失業(yè)率。但當時還是候選人的特朗普，卻轉(zhuǎn)移大眾注意力，聲稱是墨西哥和中國使美國就業(yè)率降低，北美自由貿(mào)易協(xié)定(NAFTA)和跨太平洋伙伴關系協(xié)議(TPP)對美國制造業(yè)構(gòu)成了威脅。
事實上，現(xiàn)如今的特朗普政府，還是一如既往地故意輕視自動化對美國經(jīng)濟的影響。因為它一旦承認甚至重視，就會與那些打著改善勞動力狀況旗號頒布的政策相悖。
上周五，新上任財政部長斯蒂芬·努欽(Steve Mnuchin)在采訪中表示，在接下來幾年中，人工智能和自動化并不會代替人類勞動力。也就是說這些科學技術會帶來正面影響，而非大眾所擔心的負面影響。
盡管如此，民眾還是不買賬?！都~約時報》曾經(jīng)刊登過一篇文章，說明從長期來看，導致美國失業(yè)率走高的不是中國，而是自動化。美聯(lián)社也曾經(jīng)報道說，自動化和機器人，才是使得不少工廠工人失業(yè)的原因。
因此，我們能清楚地看到，科技確實正在代替人力勞動。
于是有人就問了，這種失業(yè)率會持續(xù)走高，甚至高于歷史紀錄嗎?我們在這種情況下還能保住自己的飯碗嗎?受教育者和非受教育者之間的差距會越來越大嗎?
很明顯，針對這些復雜問題，政府拿不出令民眾信服的答案。他們扮演反派角色，采用炒作手法，也只會放大這些問題的負面影響。所以說，不管是政府，還是行業(yè)，都應該重視自動化這個問題，盡力在維持制造和創(chuàng)新的同時，解決失業(yè)問題。
失業(yè)問題
雖然不少擁護自動化的公司和團體認為，那些說自動化導致工廠工人失業(yè)的報道是在散布謠言。但其實深究起來，它們不得不承認，從短期來看，自動化確實是導致美國工人失業(yè)的一個因素。
美國波爾州立大學曾經(jīng)做過一項研究，結(jié)果表明自21世紀以來，自動化已經(jīng)導致不少工人失業(yè)。2000年到2010年之間，美國制造業(yè)的失業(yè)率創(chuàng)下歷史新高。
以美國勞工統(tǒng)計局的官方數(shù)據(jù)為基礎，該報告指出，從1994年到2000年，美國制造業(yè)的就業(yè)人數(shù)一直在增加;但2000年以后，情況就不太樂觀了，失業(yè)人數(shù)達到500萬之多;不過，該報告也提到，雖然失業(yè)人數(shù)上升了，但是生產(chǎn)能力也相應提高了。
該報告的兩位作者Michael J. Hicks和Srikant Devaraj表示：“扣除通貨膨脹因素，1998年工人的平均產(chǎn)出要比現(xiàn)在低得多。其中原因有很多，最主要的就是這些部門在那段時期內(nèi)取得了自動化和信息技術方面的較大進步?！?
通用電氣軟件研究副總裁科林·帕里斯(Colin Parris)在說到這個問題時，十分直接：“老實說，自動化不可避免地會導致部分工人失業(yè)?！?
“唯一的解決方法，就是培訓現(xiàn)有人才。因為機器人和自動化能夠幫助減少成本，所以將來我們肯定是要敞開懷抱接受的。但是換個角度想，成本減少了，那么創(chuàng)新預算就多了。預算多了，我們能研發(fā)的新產(chǎn)品就多了。新產(chǎn)品多了，我要雇用的研發(fā)和推廣的人才也就多了?！?
說實話，現(xiàn)在這種趨勢，以前是出現(xiàn)過的。早在產(chǎn)業(yè)革命時，科技就對勞動力產(chǎn)生了影響。自動化不僅使得就業(yè)人數(shù)減少了，就連工作種類也發(fā)生了變化。在20世紀初，美國41%的工作都與農(nóng)業(yè)有關。但一個世紀后的今天，這一數(shù)據(jù)已經(jīng)降到了1.9%。
可俗話又說，上帝在給你關上一扇門的同時，必定會打開一扇窗，自動化并不會導致所有人失業(yè)。某家科技公司的代表在采訪中表示，由于自動化而失去工作的，大多集中在同一個職位上。
這一點，我們從波士頓大學2015年下半年公布的一份研究報告中也能看出。該報告作者James E. Bessen指出：“一般情況下，自動化不會代替那些比較重要的職位。另外，裁撤一個職位是有很多原因的。有時候，是因為這個職位的市場需求減少了，比如公寓管理員;有時候，則是因為這個職位所用的技術過時了，比如電報員。而由于自動化撤銷某一職位的情況還是比較少見的，比如電梯員?！?
自動化支持者表示，就算將來自動化會導致失業(yè)人數(shù)持續(xù)上升，那也只會集中在那些沒人愿意干的職位上。
來自美國先進自動化產(chǎn)業(yè)協(xié)會(Association for Advancing Automation)的鮑勃·道爾(Bob Doyle)表示：“在自動化時代，公司會裁撤一種職位，通常我們稱之為3D職位，即枯燥的(Dull)、臟亂的(Dirty)和危險的(Dangerous)職位。這些員工有可能從原有崗位離職之后，可以換去其他職位，為公司創(chuàng)造更多價值。”
上個月，工業(yè)自動夾具制造商Soft Robotics的首席執(zhí)行官Carl Vause在接受采訪時表示：“公司缺少包裝工人，這一職位的流動率非常高。因此，我們希望能夠找到一種自動化解決方案，能夠在40度高溫的倉庫中完成打包工作?！?
來自麻省理工的經(jīng)濟學家大衛(wèi)·奧特爾(David Autor)也認為，自動化只會代替那些大家不愿意從事的工作。
雖然他的言論沒有同行那么激進，不過他指出，人們對專業(yè)機器的日益依賴，確實導致了貧富差距的拉大。這是一個惡性循環(huán)，隨著失業(yè)率的上升，工人幾乎不太可能為了擺脫貧困而接受所需教育。
他接著說：“不可否認，自動化確實在勞動結(jié)構(gòu)和所學技能帶來的回報等方面，產(chǎn)生了巨大的影響。但我并不認為，它是導致目前失業(yè)率上升的罪魁禍首。當然，自動化減少了受教育程度較低人群的工作機會，而且還帶來了很多社會甚至是政治影響?！?
短期&長期
雖然自動化可能在短期內(nèi)代替不少人類勞動力，但最終這一缺口是可以填補起來的，就像上文提到的農(nóng)業(yè)的例子一樣。還有很重要的一點，就是隨著自動化的普及，企業(yè)的生產(chǎn)能力和業(yè)務利潤都出現(xiàn)了大幅提高，這樣一樣就可以有更多資金來擴展規(guī)模，雇用更多員工。
道爾表示：“有不少中等收入公司，在采用自動化和機器人之后，不是解雇員工，而是意識到了人力資源的價值，尤其是工齡較長員工的價值。當然，也有公司在這方面比較保守，我認為只要它們發(fā)現(xiàn)自動化是能夠幫助公司發(fā)展的工具之后，就會欣然接受。采用機器人以后，公司所需的職位也發(fā)生了變化，這一點讓不少人沮喪，因為這些職位大多都要求有工程師學位，或者是有其他專業(yè)技能?！?
機器人公司Redwood Software的幕僚長尼爾·金森(Neil Kinson)在采訪中表示：“有人危言聳聽，說是到2020年人類工作會徹底消失。但事實上，到那時候，隨著各種科學技術的進步，不知道會出現(xiàn)多少我們連聽都沒聽說過的新工作。我們應該期待的是開發(fā)新服務，推動增長和就業(yè)的能力?！?
提高競爭力
無論自動化是否會導致失業(yè)，公司都會繼續(xù)研發(fā)機器人和自動化技術。對于大多數(shù)企業(yè)來說，他們的底線就是這些負面新聞帶來的損失，能夠通過生產(chǎn)能力的提高和生產(chǎn)成本的降低來抵消。
IBM公司首席執(zhí)行官吉尼·羅梅蒂(GinNI Rometty)最近就提出了一個新的概念，叫做“新領工作”，用來代指那些由自動化和人工智能等新興技術帶來的工作崗位。
羅梅蒂在寫給特朗普的一封信中表示：“國家需要重點關注基礎設施投資，綜合利用物聯(lián)網(wǎng)和人工智能技術來提高各方面的效能?！?/span>
總之，自動化技術在代替一部分勞動力的同時，也會創(chuàng)造出全新職位。各家公司為了實現(xiàn)發(fā)展，都必須要敞開胸懷迎接新興技術。